Utenlandske medier, 29. november - Prisen på litium har falt like kraftig som den har klatret det siste året, og det er sannsynligvis ingen ende i sikte.
Referanseprisen for batterimaterialet i Kina er nå ned omtrent 80 prosent fra rekordhøyen i november 2022. På den tiden nøt litiumgruvearbeidere skyhøye fortjenester mens bilprodusenter beklaget skyhøye kostnader.
Nå presser det bratte fallet i litiumprisene, kombinert med kraftige fall i nikkel- og koboltprisene, batteriprisene til tidenes laveste nivå, ifølge BloombergNEF.
I det minste det neste året ser det ut til at bilprodusenter kan eliminere litiumkostnader som en stor bekymring, ettersom litiumprisene kommer under press fra en ny runde med tilbud. Fokuset er nå på hvor mye mer oljeprisen må falle før produksjonskutt kan demme opp for trenden.
"Prisene forblir godt over nivået som trengs for å balansere markedet," skrev Goldman Sachs Group Inc.-analytikere i en rapport tidligere denne uken.
Halvparten av markedsaktørene undersøkt av BNEF tror prisene vil falle ytterligere neste år, mens bare 11 prosent forventer at de vil stige. Industrikonsulentfirmaet Benchmark Mineral Intelligence tror det globale litiummarkedet ikke vil vende tilbake til mangel før i 2028.
Priskorreksjonen for litium har vært drevet av en rask ekspansjon i produksjonen, spesielt fra relativt lavverdige litiumgruver i Kina, som har overrasket markedet med sin raske vekst. Langsommere ekspansjon, om ikke direkte produksjonskutt, kan være nødvendig for å stabilisere prisene.
Det begynner allerede å skje ettersom prisene når nivåer som truer noen høykostnadsprosjekter, sa verdens største litiumgruvearbeider, Albemarle Corp.
Etterspørsel er helt klart et problem også. Mens det globale salget av elbiler fortsatt vokser raskt, vokser det ikke så raskt som mange i bransjen forventet på grunn av økonomisk usikkerhet i Kina, økende lånekostnader og inflasjon blant forbrukere i andre store økonomier.
Denne svake etterspørselen skaper kaos på en altomfattende forsyningskjede. Elbilprodusentene er i en priskrig, det er overforsyning av batterier og overforsyning av batterimaterialer og -komponenter. Denne uken falt nikkelprisene til det laveste punktet på mer enn to år.
Litiumnedgangen har gjort noen gruveaksjer billigere. Global X Lithium & Battery Tech ETF er nå nær det laveste nivået siden november 2020, mens Sprott Lithium Miners ETF er nær det laveste nivået siden starten i februar.
Likevel er overskuddet av litiumreserver en god ting for bilprodusenter hvis marginer blir presset. Den støtter den raske veksten i batterikapasitet som er nødvendig for bredere bruk av elektriske kjøretøy og gir produsenter slingringsmonn til å vinne over prisfølsomme forbrukere.
[Kilde - CKNews.com]
