[Global Times i USAs spesialkorrespondent Feng Yaren Global Times reporter Ding Ya gardenia] CNN (CNN) publiserte den 11. en artikkel som hevdet at i juli i år kunngjorde Kina at eksportkontrollen av det sjeldne metallet gallium og germanium er til forsyningen kjeden av forstyrrelser, noe som indikerer at Kina i fremtiden for vitenskap og teknologi "handelskrig" har et kraftig våpen. I denne forbindelse mener eksperter som ble intervjuet av Global Times den 12. at Kinas kontroll med eksport av gallium og germanium hovedsakelig er av egne hensyn, ikke mot andre land.
CNN gjengitt at Kina har monopolisert produksjonen av gallium og germanium i minst ti år. I fjor sto Kina for 98 prosent av den globale galliumproduksjonen og 68 prosent av raffinert germaniumproduksjon, ifølge US Geological Survey. CNN lånte deretter fra analytikere for å si at hvis Kina til slutt blokkerte store mengder gallium- og germaniumeksport, ville det føre direkte til forsyningsforstyrrelser. Marina Zhang, førsteamanuensis ved Australias University of Technology Sydney, sa at mens USA og dets allierte har andre forsyningsmuligheter, kan etablering av en uavhengig forsyningskjede for prosessering av gallium og germanium kreve en "simlende" investering på mer enn 20 milliarder dollar og kan ta år å utvikle.
Gallium og germanium er oppført i den amerikanske katalogen over 35 nøkkelmineraler og i EUs katalog over 61 nøkkelråvarer. 3. juli kunngjorde Kina at det ville innføre eksportrestriksjoner på gallium og germanium-relaterte varer fra august, USA, Japan, Nederland og andre store importører av gallium og germanium har vært mye bekymret for restriksjonene og har reagert på dem. Bloomberg rapporterte at det amerikanske forsvarsdepartementet fant at det amerikanske militæret "mangler et lager av gallium" og sa at det ville gjenvinne gallium fra eksisterende avfallsstrømmer fra andre produkter. Japan leter også etter nye forsyningskilder. Det amerikanske "politiske nyhetsnettverket" rapporterte at Japans høytstående embetsmenn i august besøkte Namibia, Angola og andre afrikanske land etter hverandre. Japans daværende minister for økonomi, handel og industri, Yasunori Nishimura, hevdet at gitt Kinas nye restriksjoner på eksport av gallium og germanium brukt i halvlederindustrien, "er det et presserende behov for å etablere et alternativt forsyningsnettverk for å redusere overavhengighet på Kina".
Effekten av USAs og vestlige "innsats" virker imidlertid ikke åpenbar. "Ifølge Politico, mens vestlige beslutningstakere har identifisert handel med nøkkelmineraler som en risiko, har fremgangen i å håndtere disse avhengighetene vært begrenset. Utfordringen er at private selskaper naturlig vil kjøpe de billigste mineralene, og Kinas monopolposisjon gjør at Kina kan sette priser for visse materialer for å sikre at konkurrenter har "ingen vei utenom". Prisreporter Express Markets sa at det ville ta penger og tid å starte ny produksjon utenfor Kina. "Men det er mye prat og veldig lite handling".
Gao Lingyun, en forsker ved Institute of World Economics and Politics ved det kinesiske akademiet for samfunnsvitenskap, sa til Global Times 12. desember at Kinas kontroll med eksport av gallium og germanium hovedsakelig er basert på innenlandske hensyn, inkludert å ivareta industriell sikkerhet, redusere miljøskader forårsaket av behandlingen av disse elementene, og så videre, og er ikke ment å være et mottiltak for å politisere de økonomiske og handelsmessige spørsmålene for å gjengjelde eller målrette mot noe land. Tvert imot har USA og Vesten et klart formål om å ekskludere Kina fra den globale forsyningskjeden. Gao Lingyun sa, USA som representant for de vestlige landene i metall, spesielt sjeldne jordarter på Kinas avhengighet på lang tid, har de også vært på utkikk etter alternative kilder til forsyning fra Kina, men det er ikke lett. Fordi Kina, enten det gjelder elementreserver eller raffineringsteknologi, er veldig ledende. Vestlige land selv om de finner kilden, er raffinering av teknologi også en terskel.
